A comienzos de la década del ’90 unos trabajadores descubrieron en Viena los restos de una de las sinagogas más grandes de Europa. Un templo construido en el siglo XIII que permanecía enterrado bajo la moderna ciudad esperando por ser descubierto. El departamento de arqueología urbana de la ciudad estuvo haciendo excavaciones allí por 3 años y así desenterró los cimientos de esta sinagoga.

Son los cimientos y los restos de la nave central donde los hombres estudiaban y oraban, los cimientos hexagonales del bimah o púlpito para las lecturas de la Torah, más una pequeña habitación que se supone era la de las mujeres. La sinagoga medieval había sido destruida muchos siglos antes, entre 1420 y 1421 y así, sus ruinas se han convertido hoy en un museo.

El Judenplatz Museum es un nuevo anexo del Museo Judío de Viena y ocupa tres salas que exhiben la vida y el rol del pueblo judío en Viena. Por otra parte, sobre las excavaciones se construyó un monumento memorial en honor de todos los que murieron en el Holocausto: un bloque de concreto que está tallado como su fuera una librería y en la base los nombres grabados de todos los centros de exterminio nazis.

Justo debajo del lado sur de la Fortaleza Hohensalzburgo en la ciudad de Salzburgo se encuentra uno de los conventos mas pintorescos de Austria: el Convento Nonnberg o Stift Nonnberg en alemán. Es el convento todavía en funciones mas antiguo del mundo.

Fue fundado en el año 700 por San Ruperto, el obispo Ruperto de Worms, y la primera abadesa fue su propia sobrina, Santa Erentrudis. En el siglo IX el convento adopta la orden benedictina y cerca del año 1000 se reconstruye en el estilo romanesco. Actualmente este sitio es conocido como el Convento de María, porque es el que aparece en la película Sonrisas y Lágrimas y el convento donde estudiaba la verdadera María también antes de casarse con el capitán Von Trapp en la iglesia gótica.

Bien, que el enorme convento incluye la iglesia de Santa María Himmelfahrt (reconstruida entre 1464 y 1506 en estilo gótico), los claustros, un salón, las celdas de las monjas, un refectorio o salón comedor, la vieja abadía, la capilla San Juan y la capilla Pieta. Gran parte de este lugar fue reconstruido después de un incendio muy grande que hubo en 1423 pero el edificio de estilo romanesco puede verse en la entrada principal y en los frescos del coro pintados con estilo bizantino en el siglo X. Son algunos de los frescos mas antiguos del país.

Cada noche de mayo a las 7 pm las monjas de este convento cantan un servcio llamada Maiandacht de 15 minutos de duración, un canto gregoriano hermoso que también puedes escuchar la víspera de Navidad. Abre todos los días de 7 am a 5 pm.